Sir Alex Ferguson có lẽ là nhân vật có ảnh hưởng nhất trong lịch sử bóng đá Anh. Vị chiến lược gia người Scotland lừng lẫy không chỉ thành công rực rỡ với Manchester United mà còn cả Aberdeen. Fergie vẫn là huấn luyện viên cuối cùng đánh bại Real Madrid trong một trận chung kết cúp châu Âu, thành tích ông đạt được với “The Dons” vào năm 1983. Tuy nhiên, giai đoạn đáng chú ý nhất trong sự nghiệp cầm quân của ông là thời kỳ thống trị giải đấu cao nhất nước Anh. Ông gia nhập Manchester United khi đội bóng còn thi đấu ở Giải hạng Nhất cũ trước khi hoàn toàn áp đảo kỷ nguyên Premier League từ năm 1992 đến 2013. Trong hơn 20 năm gắn bó với Old Trafford, Ferguson đã dẫn dắt một số cầu thủ xuất sắc nhất mà giải đấu từng chứng kiến. Từ người đội trưởng mẫu mực lâu năm Roy Keane đến chủ nhân Quả bóng Vàng Cristiano Ronaldo, vị chiến lược gia người Scotland đã đưa những tên tuổi vĩ đại nhất lịch sử bóng đá giành được tới 13 chức vô địch Premier League. Ảnh hưởng của Ferguson lớn đến mức Quỷ đỏ vẫn chưa thể hoàn toàn phục hồi kể từ khi ông ra đi cách đây 12 năm.
Sir Alex Ferguson bên cạnh các cầu thủ Manchester United, thảo luận về việc xếp hạng cầu thủ đẳng cấp thế giới
Sir Alex Ferguson Nhận Xét Về Steven Gerrard ‘Đầy Ảnh Hưởng’
‘Cậu ấy giờ đây ở vị thế mà Keane đã đạt được khi Roy đến với chúng tôi năm 1994’
Khi nói về các cầu thủ của mình, Ferguson hiếm khi ngần ngại dành lời khen ngợi. Tuy nhiên, việc ca ngợi những người khoác áo các câu lạc bộ đối địch lại không phải là điều dễ dàng với cựu huấn luyện viên Aberdeen.
Mối quan hệ của ông với huyền thoại Liverpool, Steven Gerrard, đã có nhiều thăng trầm theo thời gian. Trên thực tế, Ferguson từng đưa ra tuyên bố gây sốc rằng tiền vệ người Anh “không phải là một cầu thủ đẳng cấp hàng đầu”. Nhận định này hoàn toàn trái ngược với những bình luận trước đó, nơi ông bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho tiền vệ box-to-box này.
Zinedine Zidane và Steven Gerrard trên sân, phản ứng về nhận xét của Sir Alex Ferguson
Vào đầu những năm 2000, khi người đội trưởng đáng tin cậy của Ferguson, Keane, đang ở những năm cuối sự nghiệp thi đấu, Man United đối mặt với viễn cảnh phải tìm người thay thế cho cầu thủ người Ireland, người đã làm chủ khu trung tuyến Old Trafford trong gần một thập kỷ. Theo Sky Sports, Ferguson biết chính xác ai sẽ là người lý tưởng cho vị trí đó trong một thế giới hoàn hảo:
“Nếu bạn tìm kiếm cầu thủ có thể thay thế Keane, đó chắc chắn là Gerrard. Cậu ấy đã trở thành cầu thủ có ảnh hưởng nhất ở Anh, không ai sánh bằng.”
Tiền vệ hàng đầu khác tại Premier League lúc bấy giờ là “động cơ vĩnh cửu” Patrick Vieira của Arsenal. Ferguson khéo léo không làm mất lòng cầu thủ người Pháp nhưng vẫn coi Gerrard là cầu thủ xuất sắc hơn: “Không phải Vieira thiếu bất cứ điều gì, nhưng tôi nghĩ rằng Gerrard làm được nhiều hơn cho đội bóng của mình so với Vieira.”
Tiếp tục dành những lời ca ngợi cho đối thủ lớn nhất của Manchester United, Ferguson nói thêm: “Với tôi, Gerrard chính là Keane; cậu ấy giờ đây ở vị thế mà Keane đã đạt được khi Roy đến với chúng tôi năm 1994. Tôi đã theo dõi cậu ấy khá nhiều, và dường như bóng ở đâu là cậu ấy có mặt ở đó. Cậu ấy có một sức bền đáng kinh ngạc, khát khao, sự quyết tâm. Ai cũng muốn có Gerrard trong đội hình.”
Tóm lại, những nhận xét của Sir Alex Ferguson về Steven Gerrard cho thấy một sự đánh giá cao sâu sắc dành cho tiền vệ của Liverpool, đặc biệt là trong giai đoạn đầu sự nghiệp của anh, nơi ông coi Gerrard là người kế thừa hoàn hảo cho vai trò của Roy Keane và là cầu thủ có ảnh hưởng lớn nhất tại Anh. Dù sau này có những bình luận khác, những phát biểu ban đầu này đã khẳng định vị thế và tầm vóc của Gerrard trong mắt một trong những huấn luyện viên vĩ đại nhất lịch sử.
